特色小镇定位与发展路线预测
2016年，住建部、发改委、财政部联合发布《关于开展特色小镇培育工作的通知》，明确提出，到2020年，全国将培育1000个左右各具特色、富有活力的休闲旅游、商贸物流、现代制造、教育科技、传统文化、美丽宜居等特色小镇。
2017年8月22日，住房城乡建设部发布通知，以北京市怀柔区雁栖镇为代表的全国276个镇被认定为我国第二批特色小镇。加上2016年10月11日认定的第一批127个全国特色小镇，截至目前，我国共有403个镇被正式纳入全国特色小镇培育范畴。
根据第二批特色小镇的专家评审意见，“培育特色产业，突出特色产业的集聚效应”、“延续当地特色风貌，保持和彰显小镇特色”、“尽快修编规划，提升编制质量”这3方面内容被重点提及，在评审专家看来，这也是符合规范的特色小镇营造的关键之所在。
特色小镇，作为产城乡一体化的新型城镇化模式，它是一个集合产业、文化、旅游和社区之功能于一体的一个新型部落体，是以产业为核心，以项目为载体，相互融合发展生产、生活、生态的一个特定区域。
特色小镇是中国城镇化的革命
我国的新型城镇化是在解决两个问题，一是大城市的问题，二是三农问题。
中国是典型城乡二元经济结构，城镇化的过程也是消除城乡差别、实现城乡二元经济结构向现代经济结构转换的过程。城镇化的本质是人的城镇化，是推进农业转移人口的市民化，以产业为抓手的特色小镇培育可以吸纳农村剩余劳动力本地化就业，逐步实现农业转移人口的市民化，释放农村宝贵的土地资源，促进农业产业化。小城镇作为大城市与乡村之间的经济纽带，最终实现小城镇与大城市之间以及小城镇与乡村之间资源双向吸纳，达到均衡发展的目的。形成星罗棋布的特色小(城)镇为特点的城镇星系，带动分散的广大乡镇人群的城镇化聚集，这也是我国未来社会经济发展中最重要的开发带动模式和引擎结构，是就地城镇化的主战场，是产城乡一体化发展的突破，是中国城镇化的革命。
实践表明，第一批127个特色小镇已经取得了明显成效。根据住建部信息，截至目前，第一批特色小镇带动了小镇产业和经济发展，新增企业就业人口10万人，平均每个小镇新增工作岗位近800个，农民人均纯收入比全国平均水平高三分之一;进一步完善了小镇基础设施，90%以上小镇的自来水普及率高于90%，80%小镇的生活垃圾处理率高于90%;提升了公共服务能力，平均每个小镇配有6个银行或信用社网点、5个大型连锁超市或商业中心、9个快递网点以及15个文化活动场所或中心;保护和传承了传统文化，85%的小镇拥有省级以上非物质文化遗产，80%以上的小镇定期举办民俗活动，70%以上的小镇保留了独具特色的民间技艺;体制机制创新取得进展，90%以上的小镇建立了规划建设管理机构和“一站式”综合行政服务，80%以上的小镇设立了综合执法机构。
特色小镇，关键在于“特色”
特色小镇的建设，依托的是自身区域的产业、环境、文化、人口和公共资源的优势，充分把握区域分工和社会分工带来的发展机遇，找准特色，坚持和把握小城镇发展的特色并且要突出特色。
首先，“特色”是特色小镇的灵魂。特色小镇的特质在于“特色”,魅力也在于“特色”,其生命力同样在于“特色”。因此，保持小镇“特色”的鲜明性，是打造特色小镇的首要原则。因地制宜，找准特色、认识特色、挖掘特色、放大特色、凸出特色，定位并保护特色小镇的特色，是重中之重。
其次，要走出传统的城市建设发展思维。城市的功利性、商业性让城市建设趋于标准化，整体布局、土地规划、区域划分都遵循一定的模式，特色小镇要走出这一模式，从“复制”转为“唯一”。特色小镇要从“打造”转为“营造”，特色小镇的建设不再是功利性的、短平快的、唯GDP的，它需要精雕细琢，需要精心呵护，属于老火煲靓汤。
最后，特色小镇要从“精英”到“大众”，特色小镇的建设要调动全社会的力量参与，尤其是原住民，而不是仅仅是精英规划师和领导们，只有真正了解小镇的人参与其中，才能建设出富有特色、三生相融、有人情味的小镇。打造一批富有特色和活力的特色小镇，在城市与乡村之间找到平衡点，让当地居民受益，既能工作、生活，又能诗意的栖息。
挖掘产业资源优势
依托独特的区域地理位置条件和特色产业培育优势，选择适宜发展的特色产业，有的区域科技发达，可以加快发展智能技术产业;有的区域农业资源丰富，可以加快发展绿色农业产业、特色种养业、休闲旅游农业。
比如，广州的黄埔区依据知识城、科学城和临港经济区三大板块空间布局，重点规划建设4个特色小镇：知识小镇、宜居健康小镇、海丝文化特色小镇和旅游休闲慢行小镇。
环境资源优势方面，依托区域内自然资源丰富、生态环境优美，适宜开发的土地、淡水等后备资源充裕，劳动力、农副产品和工业原料供给充足、价格优越。
比如，广州的从化区打造西塘村“童话小镇”，联溪村“徒步休闲小镇”，温泉镇风景区“温泉浪漫小镇”，以花为主题的西和村“风情小镇”，集桃花、美食、音乐于一体的锦洞村“桃花小镇”等。
